Side Guitar by Toshimaru Nakamura

The title "side guitar" has nothing to do with the style of music which is presented on this disc. The term was used in the 1960s-70s, referring to a guitar part and/or a guitarist accompanying a lead guitarist or a singer in a pop/rock group. I assume this use of the term was peculiar to Japan. So...Japanglish? However, I always wished to become a "side" guitarist when I was a teenager. (Toshimaru Nakamura)

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Toshimaru Nakamura's main instrument has long been what he calls the "no-input mixing board." Rather than input external sound sources into the mixer, he treats the mixer as a self-contained instrument by controlling its internal feedback--the result being a truly original performance style. His many releases and live performances in Japan and abroad have been widely acclaimed, particularly in the West. But Nakamura started out as a guitarist. "Side Guitar" is the solo guitar album he'd been itching to make. The title comes from the term used in the sixties and seventies, in the heyday of Japanese "group sounds" bands, for backup--or rhythm--guitar players. This is Nakamura's homage to the "side guitar" playing he once aspired to. But don't be misled by the album title, or by the track title "Rhythm Guitar." This is still the Nakamura of the no-input mixing board: the sound, consisting mainly of feedback from the guitar, is uniquely abstract. As you listen, you'll catch sight of a musician who remembers his "side guitar"-idolizing self of 30 years before as he pursues the joy of making sound.

中村としまるはミキサーを楽器として使用する即興演奏家で、外部音源を入力せずミキサー内部のフィードバックをコントロールして演奏するという特異な演奏スタイル（彼自身はこの楽器をノーインプット・ミキシング・ボード [no-input mixing board] と称している）での活動をメインとしている。国内外で精力的にライヴ演奏をおこない、特に欧米で非常に高い人気と評価を得るに至っている。しかし、中村は元々、ギター奏者だった。そんな彼が満を持して制作したソロ・ギター・アルバムが本作。タイトルの「サイド・ギター」は、1960～70年代の日本でのグループ・サウンズ全盛期に、リズムを担当した二人目のギターの呼び名から来ている。当時のサイド・ギターに憧れを抱いていた中村の、これはオマージュでもある。とはいえ、このアルバム・タイトルや「リズム・ギター」という曲目に惑わされてはいけない。ここに収められた演奏（2003年録音の全3曲）は、やはりノーインプット・ミキシング・ボードでの演奏で聴かれる中村らしい、フィードバックを主体にしたシンプルでアブストラクトなサウンドだ。30年前サイド・ギターに憧れていた自分を思い出して、嬉々としてやりたいようにサウンドを構築している中村の姿が音の向こうで目に見えるようだ。